Proteinlerin önemi sağlık açısından oldukça büyüktür. Protein en başta, büyüme ve gelişim için gerekli bir madde. Aynı zamanda hücrenin en küçük yapı taşı. Proteinlerin en küçük yapı taşı da aminoasitler. Aminoasitlerin bir kısmı vücutta senteze uğrar, bir kısmında sentez görülmez. 22 farklı çeşit aminoasit vardır. Vücut için önemli olan enzim, hormon, doku ve hemoglobinin yapılabilmesi için aminoasitlerin hepsinden yeteri kadar alınması gerekir.
Protein Kaynakları
Proteinler bitkisel ve hayvansal gıdalarda bulunur. Hayvansal besinlerden alınan proteinin, insan vücudunda daha iyi kullanıldığı biliniyor.
Hayvansal Protein Kaynakları
Yumurta, koyun eti, sığır eti, karaciğer, balık, inek sütü, çökelek, peynir, tavuk eti, böbrek proteinlerin önemi açısından yenilmesi gereken besinlerdir.
Bitkisel Protein Kaynakları
Sindirilmeleri zor olan bitkisel protein kaynakları, düşük kalitede protein içerirler. Bu kaynaklar; pirinç, patates, yer fıstığı, susam, ceviz, fındık, mercimek, fasulye, nohut, mısır, soya fasülyesi ve buğday ürünleridir.
Vücudun Çalışması Açısından Proteinlerin Önemi
- Bütün canlı hücrelerinin temel maddesi proteinlerdir. Dolayısıyla dokuların yapılması, yaşaması ve hücre onarımında görev alır.
- Enerji veren bir besin öğesidir. 1 gram protein yanarak, 4 kalori civarında enerji sağlar.
- Kimyasal tepkimelerin gerçekleşmesinde önemli rolü olan enzimlerin yapısında bulunur.
- Bazı hormonların yapısı tamamen proteinden oluşur.
- Antikor, hastalıklara karşı vücudu koruyan bir maddedir. Antikor yapımında proteinler görev alır.
- Oksijen taşıyıcı hemoglobinin yapısında bulunur.
- Vücuttaki asit ve baz dengesini sağlar.
- Vücutta ödem birikmesini önler. Bunu, hücre içi ve dışı sıvıları dengeleyerek yapar.
Protein Yetersizliğinde Ne Gibi Durumlar Görülür?
Kişilerin günlük protein ihtiyacı, kilogram başına 1 gram protein olarak bilinir. Aşağıda belirtilen problemlerin yaşanmaması için proteinlerin önemi büyüktür. Yetersiz protein alımında görülebilecek problemler şöyledir;
- Büyüme yavaşlar ya da durabilir.
- Özellikle hayvansal protein eksikliği, çocuklarda büyüme ve gelişim bozukluğunun ana sebebidir.
- Protein ve enerji eksikliği, bebeklerde Marasmus denilen hastalığın oluşmasını tetikler.
- Ciltte çeşitli yaralar meydana gelir.
- Karaciğer ve sinir sisteminde bozukluklar oluşur. Siroza bile neden olabilir.
- Zihinsel gelişim bozukluğuna yol açar.
